Месец и половина след предвидената от закона дата, Министерството на правосъдието на САЩ публикува нова серия документи, свързани с педофила и сводника Джефри Епщайн. Заместник-генералният прокурор Тод Бланш съобщи на пресконференция, че в петък са разпространени над 3,5 милиона страници, 2000 видеоклипа и 180 000 изображения, и обяви, че това ще бъде последната партида.
Документите са били „широко редактирани“, подчерта Бланш, тъй като „включват големи количества търговска порнография и изображения, които са били иззети от устройствата на Епщайн, но които той не е заснел“. Въпреки това „някои от изображенията изглежда са заснети от г-н Епщайн или от други лица от неговото обкръжение“, добави Бланш.
Името на президента Доналд Тръмп се появява в над 3000 документа, според преглед на The New York Times. В повечето случаи той се споменава в сведения, получени от разследващите, в журналистически статии, които Епщайн често изпращал на приятелите си, и в имейли на педофила.
В документите, прегледани до момента от La Vanguardia, няма солидни доказателства, които да свързват Тръмп с мрежата на Епщайн за непълнолетни. Въпреки това, в една от многото непотвърдени следи, получени от властите, непълнолетна на „13 или 14 години“ твърди, че е била принудена да прави орален секс на Тръмп преди 35 години в Ню Джърси. Има и други подобни обвинения в новите документи, които, както и в този случай, разследващите са сметнали за малко правдоподобни и са отхвърлили като доказателства.
След като тези компрометиращи файлове станаха вирусни в социалните мрежи, те бяха изтрити и публикувани отново от Министерството на правосъдието, което породи подозрения относно тяхната достоверност.
В имейл от 2016 г., адресиран до Кати Руемлер, съветник на Барак Обама по време на втория му мандат, Епщайн твърди, че „предполагаемо едно момиче е казало, че Доналд е имал сексуални отношения с нея в моя дом, когато е била непълнолетна“ през 1993 г. и в същия имейл ѝказва, че „вероятно скоро ще го разпитват за мен“, като ѝ иска съвет какво да каже. Датата съвпада с момента, в който, както Тръмп публично признава, двамата са поддържали приятелски отношения, преди да се разделят, когато са се появили подозренията срещу Епщайн.
Новите файлове, които вече са достъпни на уебсайта на Министерството на правосъдието, включват „имейли от Министерството и ФБР, резюмета на интервюта, изображения, видеоклипове и други материали, събрани и създадени по време на различните разследвания и съдебни процеси, обхванати от закона“, обясни Бланш.
Конкретно, те обхващат съдебните разследвания по двата случая на Епщайн, за проституция на непълнолетни и за създаване на мрежа за сексуална търговия, както и съдебното преследване на Гислен Максуел, неговата партньорка, бивша партньорка и съучастничка в схемата с непълнолетни, която днес излежава присъда в затвора.
Това е второто публикуване на архиви на Епщайн от администрацията на Тръмп, откакто Конгресът прие през ноември закона за прозрачност, който задължава Министерството на правосъдието да разпространява „всички“ некласифицирани документи, които са в негово притежание. Срокът изтече на 19 декември, но правителството на Тръмп не го спази, като изтъкна, че разпространението изисква задълбочена проверка.
Робърт Гарсия, най-високопоставеният демократ в надзорния комитет на Камарата на представителите, обвини Белия дом в нарушаване на закона, като публикува документите със закъснение и задържа голяма част от тях. „Тръмп и неговото министерство на правосъдието вече дадоха ясно да се разбере, че имат намерение да задържат около 50 % от архивите на Епщайн“, заяви той, позовавайки се на обявяването на Бланш, че повече документи няма да бъдат публикувани, въпреки че те са около 6 милиона страници, което е двойно повече от публикуваните.
През първата серия, през декември, бяха разпространени стотици хиляди страници, в които Тръмп едва се споменава, въпреки че неговите връзки с финансиста, починал през 2019 г. в килия в Манхатън, са били мотивът за приемането на закона от Конгреса. В тези архиви бяха включени снимки на демократа Бил Клинтън, заобиколен от жени, както и на други личности, които са присъствали на партитата, организирани от Епщайн, като принц Андрю от Обединеното кралство, бившият министър на финансите на Барак Обама Лари Съмърс, бившият съветник и стратег на Тръмп Стив Банън и технологичният магнат Бил Гейтс. Тези имена се появяват отново във втората и последна пратка, заедно с други имена на влиятелни личности.
Документите хвърлят светлина и върху най-близкия кръг от контакти на Епщайн. В един от документите се съдържа диаграма, създадена от федералните власти, която представя близките му хора, които са били считани за възможни съучастници в схемата с непълнолетни. В кръга на Епщайн са включени Максуел, неговият адвокат Дарън Индике, счетоводителят му Ричард Кан, финансовият му съветник Хари Белер и асистентката му Лесли Гроф. От всички тях само Максуел е обвинена в участие в мрежата за сексуална търговия.
Друг от документите, публикувани днес, разкрива размяна на съобщения между милиардера и съюзник на Тръмп, Илон Мъск, и Епщайн през 2013 г. Бизнесменът пише: „Ще бъда в района на Британските Вирджински острови/Сейнт Бартс по време на ваканцията. Има ли подходящ момент за посещение?“, като се позовава на частния карибски остров на Епщайн. Финансистът отговорил два дни по-късно, като казал, че началото на годината би било най-доброто време, и добавил: „Винаги има място за теб“. Не е ясно дали Мъск е посетил острова, нещо, което той е отричал в миналото, но имейлите показват комуникация между двамата, която не е била известна досега.
В други имейли, които Епщайн си е изпратил, той споменава Бил Гейтс, съосновател на Microsoft, като предполага, че той е имал извънбрачни сексуални отношения. По-конкретно, сексуалният престъпник е написал, че е помогнал на Гейтс да се сдобие с лекарства „за да се справи с последствията от секса с рускини“ и че е улеснил сексуалните срещи на Гейтс с омъжени жени.
Сред публикуваните снимки има и серия от изображения на вътрешността и външността на килията, в която Епщайн е починал през 2019 г. в затвора в Ню Йорк. Според властите финансистът се е самоубил, въпреки че никога не са публикувани снимки или други доказателства, които да го потвърждават.
Демократите обвиняват Белия дом, че задържа половината от архивите, за да защити Тръмп
Законът за прозрачност на Конгреса съдържа няколко изключения, които позволяват на главния прокурор Пам Бонди да задържи или цензурира имена и лица в документите, особено за да защити личния живот на жертвите на Епщайн, както и тези, които засягат „националната сигурност“ или „застрашават активно федерално разследване“. Законодателството също така задължава Бонди да публикува некласифицирано резюме, в което да обясни всеки елемент от цензурираната или класифицирана информация, нещо, което все още не е направила.
Демократите се опасяват, че администрацията се е позовала на тази клауза, за да скрие документи, които могат да навредят на президента. Попитан за това, Бланш отрече: „Мога да уверя, че спазваме закона, спазваме правилата. Ние не защитаваме президента Тръмп. Ние не защитаваме и не преставаме да защитаваме никого; мисля, че има глад или жажда за информация, която не мисля, че може да бъде задоволена с прегледа на тези документи. Не мога да направя нищо по този въпрос“. Белият дом „няма нищо общо с този преглед, нито с надзора“, настоя той.
Бланш заяви, че задържаните документи са лични и медицински архиви, информация за смъртни случаи и физически злоупотреби, както и всякакви изображения на детска порнография или архиви, „които биха могли да застрашат текущо федерално разследване“. Министерството на правосъдието скоро ще изпрати на съдебните комисии на Конгреса доклад с „всички категории публикувани и задържани документи“, както предвижда законът.
Заместник-генералният прокурор също така съобщи, че отделът е цензурирал изображенията на всички жени, които се появяват в новите файлове, с изключение на тези на Максуел, поради обществен интерес. „Не цензурираме изображения на мъже, освен когато е невъзможно да цензурираме жена, без да цензурираме и мъж“, заяви той.
След месеци на съпротива, през ноември Тръмп призова републиканските законодатели да гласуват в подкрепа на мярката, въпреки че, ако беше искал, той самият би могъл да публикува документите, без да е необходимо Конгресът да го изисква. Притиснат от натиска на общественото мнение, той промени позицията си, след като демократите в Камарата на представителите разпространиха поредица от писма на Епщайн, предоставени от наследниците му, които доказват, че президентът „е знаел за момичетата“ и „е прекарал часове“ с една от жертвите му.