Джон Ратклиф разговарял с ръководителите на руското външно разузнаване и ФСБ, докато Вашингтон търси път за връщане на Москва и Киев на масата за преговори
Директорът на ЦРУ Джон Ратклиф е предложил в Москва организирането на тристранна среща между Доналд Тръмп, Владимир Путин и Володимир Зеленски в опит да бъде възстановен прекъснатият диалог за войната в Украйна, съобщи Axios, позовавайки се на два запознати източника. Ратклиф е поставил въпроса по време на необявеното си посещение в руската столица на 25 август. Една от задачите на мисията му е била да установи дали ръководителите на руските специални служби биха могли да съдействат за връщането на Путин към преговори с Киев с посредничеството на Вашингтон. Украинският президент вече е приемал идеята за разговор на лидерско равнище, докато Путин досега е отхвърлял подобен формат.
В Москва Ратклиф се е срещнал с директора на руската Служба за външно разузнаване Сергей Наришкин и с ръководителя на ФСБ Александър Бортников. Кремъл потвърди контактите между специалните служби, а говорителят Дмитрий Песков уточни, че директорът на ЦРУ не е разговарял лично с Владимир Путин. Руският президент е бил информиран за резултатите от срещите веднага след провеждането им. Самият Наришкин също потвърди разговора с американския си колега, но отказа да разкрива съдържанието му, определяйки подобни контакти между ръководители на разузнавателни структури като част от тяхната работа.
Според Axios американската страна впоследствие е запознала Зеленски както със съдържанието на разговорите в Москва, така и с идеята за тристранна среща. Изданието посочва, че за Ратклиф това е първо пряко включване в дипломатическите усилия за пробив между Русия и Украйна. От ЦРУ не са коментирали публично подробностите около инициативата. Зеленски от своя страна благодари на Съединените щати за тона на разговора с Москва и заяви, че администрацията на Тръмп предлага реалистична представа за необходимите следващи стъпки.В Киев въпреки това гледат с недоверие към намеренията на Кремъл. Украински представители са заявили пред американски медии, че разполагат с разузнавателна информация за подготовка на нова руска военна ескалация, а сред разглежданите направления се посочват северните части на страната. Подобна оценка поставя сериозна въпросителна пред перспективата Путин да приеме директен разговор със Зеленски в близките седмици. Москва не е обявила публично съгласие с предложението, а Кремъл към този момент не е съобщил за подготвяна среща между Путин и Тръмп след визитата на директора на ЦРУ.
Преговорният процес с американско посредничество е практически замразен от средата на февруари, когато вниманието на Вашингтон се насочи към войната с Иран. Оттогава представители на администрацията на Тръмп, сред които Стив Уиткоф и Джаред Къшнър, са водили отделни контакти с руски и украински представители, но без съществен пробив. Ръководителят на Офиса на украинския президент Кирило Буданов заяви тази седмица, че разговори с участието на САЩ, Русия и Украйна биха могли да бъдат възстановени още през септември. Засега липсва договорена дата, място или потвърден формат за среща между Тръмп, Путин и Зеленски.